VIAJE
DE CAVANILLES POR LA MARINA.
LA LÁPIDA
ROMANA DE NUCIA
Miguel Guardiola
Fuster
Cronista Oficial de
la Nucia
La Real Orden de 1791 el rey Carlos IV
encomendaba a Antonio José Cavanilles, por su condición
de botánico, viajar por toda España para confeccionar una “Historia Natural de
España”. Y Cavanilles requirió al monarca que le permitiera empezar por su propia
tierra, el Reino de Valencia.
El resultado de los tres viajes fueron las
“Observaciones sobre la Historia Natural, Geografía, Agricultura, Población y
Frutos del Reyno de Valencia”. El botánico escribía un dietario donde reflejaba
sus percepciones, anotaba quienes le acompañaban, en su mayoría clérigos,
antiguos compañeros de estudios, frailes; pernoctaba en monasterios, conventos,
rectorías, abadías, y señalaba la clase de amistad que les unía y la
colaboración recibida. Como experto daba instrucciones a los campesinos de como
podar los árboles, de injertar, de construir presas y otras recomendaciones.
Sus indicaciones fueron escuchadas por los campesinos, notables del lugar,
hacendados y labriegos interesados prometiéndole ponerlas en práctica.
Cavanilles recorría los caminos a pie y a lomos de una mula cargaba los bártulos
y aparejos que precisaba.
Cavanilles emprendía la tercera expedición,
la más extensa y de mayor duración, el 13 de junio de 1792. Desde Ayora, en la provincia de Valencia, partía en dirección a Biar, descansó y tomó la ruta de la Hoya de
Castalla. En compañía de Bartolomé Rico se dirigió hacia Alcoy sin entrar en la
población, pasó por Benifallim y Penáguila camino al valle del Guadalest y Aitana. Desde la sierra reiniciaba su
periplo el 12 de julio, llegó a Callosa
d´en Sarrià, visitó sus fuentes y canteras de mármol; en Callosa se hospedó
en casa de Andrés Ronda. Emprendió camino a Benissa por el collado de Bernia. En Altea, exploró sus huertas y descubrió un cultivo nuevo: el
algodón, un sistema distinto para fertilizar sus campos valiéndose de la Zoostera, y se impresionó
al descubrir las preciosas vistas del castillo de Altea. «En Altea estuve en
casa del Sr. Cura dn. Sebastián Aracil, quien no contento con suministrarme
cuanto necesitaba para mi instrucción me acompañó hasta Benidorm y me facilitó el conocimiento de los Señores D. Manuel
Fuster y D. Manuel Orts”. Le parecía admirable el progreso de Benidorm en
población y agricultura; le disgustaba el sabor salobre de sus aguas, y le
impresionó la pesca del atún con almadrabas. De Benidorm a Vila Joiosa por el camino de la playa; aquí se detuvo a comentar la
estructura del pantano y las mejoras que podrían introducirse en las
condiciones del riego. Y de Vila Joiosa a Alicante.
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| Mapa de López Vargas, 1762 |
Acabada la excursión regresaba a su estudio
de Madrid para redactar Las Observaciones.
Pero la información recogida era incompleta y para solucionar la contrariedad
se carteó con sus colaboradores para completar y corregir sus notas. Como era
de esperar los que recibieron las cartas eran en su mayoría clérigos. Los corresponsales
le remitieron información sobre la agricultura local, industria y problemas que
sufrían: Pedro de Goyeneche
trasladó a Cavanilles la información del cura de Callosa d´en Sarrià; el
pavorde Juan Sala Bañuls, de Pego, le facilitó su permanencia en Pego en casa
de su hermano: “Apenas llegué a la posada (de Pego) y lo supo D. Pedro Pascual
Sala me forzó a salir de ella, honrándome con hospedarme en su casa,
distinguiéndose en todo género de oficios amistosos… Es de notar la práctica
introducida en este término por Don Pedro Pascual llamada arrabasar…”
El pavorde le remitió una inscripción de la Nucia, advirtiéndole que corrigiera
el número de habitantes de la comarca que le parecía excesivo. Cavanilles, no
entró en la Nucia, ni en Polop. El pavorde Sala le remitiría a Madrid el dibujo
de un fragmento de lápida hallada en la Nucia, sus características: mármol
blanco con trazas de vetas negras, de unas dimensiones de tres palmos
y medio de largo por tres de ancho (80 y 69 cm) y con la inscripción que
reproducimos.
Antonio Valcárcel Pío de Saboya y Maura, conde de Lumiares, recopiló y
ordenó las epigrafías en 1803, y las
entregó el 12 de diciembre de 1805 a la Real Academia de la Historia en un
volumen manuscrito: Inscripciones y
Antigüedades del Reino de Valencia. El académico y anticuario Antonio
Delgado las ilustró en 1846 y editó en 1852. La de la Nucia lleva el nº 65, 9v,
y la anotación “copiada en 1785”.
Transcripción: [D(is)] M(anibus) / [- F]abius / [- -
-]ianus / [anno]rum XXXV / h(ic) s(itus) e(st) / [pate]r(?) filio pientissimo
f(ecit)
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Traducción: Consagrado a los dioses Manes. Aquí yace (-.) Fabius
(---)ianus, de 35 años de edad. Para el hijo piadosísimo hizo (este monumento)
su madre/padre/hermano?
J.A. Céan Bermúdez
señala el que sigue: “Lanusiá, villa del reino de Valencia, cerca de la costa
del Mediterráneo, y no distante del Cabo-Martín. Hubo de ser población
considerable en la región de los contestanos,
según los trozos de piedras labradas que hay en su distrito, donde se copió el
de esta inscripción” (y muestra el trozo de mármol con la epigrafía ya señalada).
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| Trozo de mármol hallado en La Nucia |
El fraile dominico Bartolomé Ribelles y Roque Chabas
se ocuparon de la lápida y este último precisa que su paradero es desconocido.
Manuel A. Rabanal Alonso y Juan M. Abascal Palazón
dudan de la autenticidad del mármol e incluso su procedencia: “El fragmento,
cuya noticia arranca en Cavanilles (1795, 237-238) es muy sospechoso desde el
momento en que este autor pretende probar con él el origen romano de esta
localidad alicantina, al tiempo que alude a otros epígrafes menores que no
recoge, y que, de haber existido, habrían constituido pruebas adicionales nada
desdeñables para un erudito del siglo XVIII. A ello se une la prodigiosa
fractura del lateral izquierdo, que deja ver los datos básicos para que el
epígrafe pueda ser leído e interpretado. En el dibujo publicado por Valcárcel
(1852/1979, nº 72) los elementos están excesivamente colocados hacia la derecha,
forzando la interpretación del lector, por lo que su situación parece
arbitraria. Al mismo tiempo, presenta algunas disonancias en la estructura y
desarrollo de formularios, que pueden obedecer a una falsificación erudita. Con
las naturales reservas, incluimos el texto en este apartado de inscripciones de
origen dudoso”.
Sin embargo, Josep Corell afirma que las “sospechas de Rabanal y Abascal
sobre la autenticidad de la inscripción no tienen fundamento. Por el formulario,
tipo de monumento y paleografía, se puede datar entre el siglo II al III d.C.”
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| Inscripciones del Reyno de Valencia; la mayor parte inéditas copiadas de sus originales por el Exmo. Sr. Príncip Pio, [9/4772], 99. |
BIBLIOGRAFIA
RIBELLES ms. A. in. S. s. XIX, 31. Colección
de lápidas y antigüedades romanas de la ciudad y reyno de Valencia.
Archivo PP. Dominicos de Valencia.
MARTÍ OLIVER Bernat. Les estampes de l´antiguitat en les Observaciones d´A. J. Cavanilles.
Cuad. de Geogr. 62, 485-507 València 1997.
GONZALEZ BUENO, A. Reflexiones en torno a los viajes de A. J. Cavanilles por tierras de
Valencia (1791-1793), Asclepio-Vol. XLVII-1-1995.
CAVANILLES A.J. (1795) Observaciones sobre la Historia Natural, Geografía, Población y Frutos
del Reyno de Valencia Agricultura. Madrid.
CAVANILLES, A.J.
(1795) Observaciones sobre la Historia
Natural, Geografía, Población y Frutos del Reyno de Valencia Agricultura.
Madrid
